Wie Russland seine Flotte westlicher Jets in der Luft hält

[1/3]DATEIFOTO: Ein Flugzeug des Typs Airbus A321-200 der Ural Airlines hebt am 29. Juli 2018 vom Flughafen in Palma de Mallorca, Spanien, ab. Bild aufgenommen am 29. Juli 2018. REUTERS/Paul Hanna/File Photo/File Photo Erwerben Sie Lizenzrechte

DUBAI, 23. August (Reuters) – Ein Airbus der Ural Airlines landete am 14. November letzten Jahres in der russischen Stadt Jekaterinburg. Dann blieb es auf dem Asphalt liegen.

Drei Tage später traf für den Jet ein für Navigationssysteme wichtiges Ersatzteil mit einem deklarierten Wert von über einer Viertelmillion Dollar ein, das von der US-Firma Northrop Grumman (NOC.N) hergestellt wurde, wie aus russischen Zollunterlagen hervorgeht.

Eine Woche später, am 24. November, startete die A320 nach Moskau und ist seitdem laut Flugverfolgungsdaten damit beschäftigt, Passagiere durch Russland und Zentralasien zu befördern.

Trotz westlicher Sanktionen, die russische Fluggesellschaften daran hindern sollen, Teile für ihre Airbus- und Boeing-Jets zu beschaffen, hat Ural Airlines seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 über 20 der in den USA hergestellten Geräte importiert, wie aus Zolldaten hervorgeht.

Insgesamt flossen Flugzeugteile im Wert von mindestens 1,2 Milliarden US-Dollar von Mai letzten Jahres – als die meisten US-amerikanischen und europäischen Handelsbeschränkungen und Exportverbote über die Ukraine in Kraft waren – bis Ende Juni dieses Jahres an russische Fluggesellschaften, wie aus einer Reuters-Analyse des Zolls hervorgeht Aufzeichnungen zeigen.

Die Ausrüstung reichte von wesentlichen Gegenständen, die für die Aufrechterhaltung der Flugtüchtigkeit eines Jets erforderlich sind – etwa die Northrop-Grumman-Geräte, Kabinendruckventile, Cockpit-Displays und Fahrwerke – bis hin zu alltäglicheren Ersatzteilen wie Kaffeemaschinen, Telefonhörern für Flugbegleiter und Toilettensitzen.

Aus den Zollunterlagen ging hervor, dass die Teile über Zwischenhändler in Ländern wie Tadschikistan, den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE), der Türkei, China und Kirgisistan nach Russland gelangten – von denen keines die westlichen Sanktionen gegen Russland befürwortet hat.

Die Zahl von 1,2 Milliarden US-Dollar unterschätzt den Gesamtwert der im von Reuters untersuchten Zeitraum importierten Flugzeugteile, da sie nur Sendungen umfasst, die direkt für russische Fluggesellschaften oder deren Wartungseinheiten bestimmt sind – und nicht Flugzeugteile, die an andere Unternehmen in Russland geliefert werden.

Oleg Panteleev, Leiter der Luftfahrt-Denkfabrik AviaPort in Moskau, sagte, russische Fluggesellschaften hätten „das Problem gelöst“, unter westlichen Sanktionen zu operieren.

„Zuerst gab es einen Schock, niemand wusste, was zu tun war“, sagte er gegenüber Reuters. „Nach zwei bis drei Monaten wurden neue Lieferwege gefunden und nach sechs bis neun Monaten ergaben sich zahlreiche Alternativen, die eine Reduzierung der Preise und Lieferzeiten ermöglichten.“

Der stellvertretende Vorstandsvorsitzende von Ural Airlines, Kirill Skuratov, lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wie die russische Fluggesellschaft ihre Ersatzteile beschaffte. „Das werde ich Ihnen auf keinen Fall sagen“, sagte er gegenüber Reuters. „Es handelt sich um unnötige Informationen.“

Nach Durchsicht der von Reuters zusammengestellten Liste sagte Northrop Grumman, es seien keine Verkaufs- oder Reparaturdienstleistungen des Unternehmens an russische Unternehmen festgestellt worden. Northrop Grumman sagte, es verfüge über „robuste Prozesse und Verfahren, um die Einhaltung aller geltenden export- und sanktionsbezogenen Gesetze und Vorschriften sicherzustellen“.

Die US-Regierung sagte, ihre Exportkontrollen und die ihrer Verbündeten hätten den russischen Luftfahrtsektor schwer beeinträchtigt.

„Wir werden unsere Kontrollen weiterhin energisch durchsetzen, indem wir illegale Netzwerke ausmerzen und zerstören, Einzelpersonen verfolgen, die Beschränkungen umgehen, und direkt mit der Industrie und ausländischen Regierungen zusammenarbeiten, um die Einhaltung sicherzustellen“, sagte ein Sprecher des Handelsministeriums.

Ein Beamter der Europäischen Union sagte, die Union koordiniere sich eng mit Ländern, die ähnliche Handelsbeschränkungen eingeführt hätten, um sicherzustellen, dass diese nicht umgangen würden.

„In einigen Ländern werden Systeme zur Überwachung, Kontrolle und Blockierung von Reexporten eingeführt“, sagte der Beamte.

Sicherlich haben die Sanktionen des Westens dem russischen Luftfahrtsektor das Leben erschwert.

Mitte 2022 berichteten Quellen aus der Luftfahrtindustrie, wie einige russische Fluggesellschaften einige Flugzeuge zerlegten, um Ersatzteile zu erhalten. Und die russische Fluggesellschaft S7 Airlines sagte im Juni letzten Jahres, sie müsse ihre Pläne zur Gründung eines Billigfluganbieters aufgeben, weil sie die bestellten Airbus-Flugzeuge (AIR.PA) nicht entgegennehmen könne.

Wie sein US-Konkurrent Boeing (BA.N) brach der europäische Flugzeugbauer mit Beginn der Sanktionen die Verbindungen zu seinen russischen Kunden ab.

Aber am 1. Mai dieses Jahres hatten russische Fluggesellschaften 541 westliche Flugzeuge im aktiven Dienst oder in der Wartung, wie aus Daten des Schweizer Luftfahrtgeheimdienstes ch-aviation hervorgeht. Das entspricht in etwa dem Niveau vor dem Krieg, wenn man die 75 von russischen Fluggesellschaften geleasten Flugzeuge berücksichtigt, die von ihren ausländischen Eigentümern wieder in Besitz genommen wurden, wie die Daten von ch-aviation zeigen.

Laut der russischen Bundesstatistikbehörde Rosstat beförderten russische Fluggesellschaften im Juni 10,1 Millionen Passagiere, verglichen mit 8,87 Millionen im Juni 2022 und 11,1 Millionen im Juni 2021.

Ohne westliche Flugzeuge hätten die russischen Fluggesellschaften massiv verkleinern müssen, da sie nach Angaben von ch-aviation nur etwa 150 in Russland hergestellte Passagierflugzeuge in ihrer Flotte haben.

Das russische Handelsministerium und die Zivilluftfahrtbehörde antworteten nicht auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.

Vor den Handelsbeschränkungen waren Ural Airlines, Aeroflot (AFLT.MM), S7 und andere russische Fluggesellschaften auf Wartungsunterstützung von globalen Unternehmen wie Lufthansa Technik aus Deutschland angewiesen.

Als diese Firmen ihre Dienstleistungen einstellten – Lufthansa Technik sagte, sie habe den Verkauf nach Russland ab dem 28. Februar 2022 eingestellt –, wandten sich russische Fluggesellschaften an einen Pool weitaus kleinerer Anbieter.

Im April 2022 begann beispielsweise die Wartungseinheit von S7, S7 Engineering, laut Zollunterlagen mit dem Import von Teilen von einem Unternehmen in Moldawien namens Air Rock Solutions.

Bei der ersten Lieferung handelte es sich um Wasserfilter für Airbus-Galeeren mit einem angegebenen Wert von 1.700 US-Dollar. Den Aufzeichnungen zufolge erhielt S7 in den nächsten 14 Monaten Ersatzteile im Wert von mindestens 1,23 Millionen US-Dollar von Air Rock.

Ivan Melnicov, Geschäftsführer von Air Rock und einem anderen Flugzeugteilehändler in Moldawien namens Aerostage Services, bestritt den Verkauf von Produkten nach Russland. Er sagte, die meisten seiner Kunden seien unter anderem in den Vereinigten Arabischen Emiraten und Kirgisistan.

„Von Moldawien aus ist es unmöglich, Geschäfte mit russischen Unternehmen zu machen, allein wenn man bedenkt, dass deren Banken in Moldawien verboten sind und Zahlungen nicht abgewickelt werden“, sagte Melnicov gegenüber Reuters. „Wir haben kein Interesse daran, unsere lokalen und internationalen Partner für kurzfristige Einnahmen zu verlieren.“

Die meisten der in den russischen Zollunterlagen als von Air Rock und Aerostage durchgeführten Sendungen erfolgten über Umwege über die Vereinigten Arabischen Emirate oder Kirgisistan. Auf die Frage, ob dies ein Hinweis darauf sein könnte, dass seine Kunden in diesen Ländern Lieferungen an russische Fluggesellschaften umgeleitet hätten, antwortete der moldauische Geschäftsmann nicht.

S7 und Aeroflot antworteten nicht auf Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme.

Die in den russischen Zollunterlagen aufgeführte Seriennummer des Northrop-Grumman-Geräts, das letztes Jahr nach Jekaterinburg geschickt wurde, zeigt, dass das Teil im Oktober 2008 hergestellt und in verschiedenen Flugzeugen verwendet wurde, darunter vor sechs Jahren in einem in Saudi-Arabien, so eine Branchenquelle mit Zugriff auf Wartungsdatenbanken.

Die Zollunterlagen nennen zwar nicht den Namen des Unternehmens, das das Gerät im November verschickt hat, sie zeigen jedoch, wie in dem von Reuters untersuchten Zeitraum von 14 Monaten weitere der gleichen wichtigen US-Teile, die mit High-Tech-Lasergyroskopen ausgestattet waren, Urals Airlines erreichten.

Im Juli 2022 wurde beispielsweise eines von Istikloliyat 20, einem Tiefbauunternehmen mit Sitz in Tadschikistan, über die Vereinigten Arabischen Emirate an Ural Airlines verschifft. Den Daten zufolge schickte im September 2022 ein weiteres tadschikisches Tiefbauunternehmen, Kafolati Komil, eines der Teile ebenfalls über die Vereinigten Arabischen Emirate nach Russland.

Mahmadbashir Yakubov, Geschäftsführer von Istikloliyat 20, reagierte nicht auf Telefonnachrichten mit der Bitte um Stellungnahme. Reuters konnte Komilchon Yakubov, den Geschäftsführer von Kafolati Komil, nicht erreichen.

Einige der Lieferungen von Northrop Grumman-Teilen an Ural Airlines, die über die VAE gingen, wurden von einem Unternehmen namens Skyparts FZCO abgewickelt, wie aus den Zollunterlagen hervorgeht.

Skyparts wurde im Juni 2022 gegründet und ist in einem Einzelbüro in einer der freien Wirtschaftszonen Dubais registriert. Auf seiner Website heißt es, dass das Unternehmen von Luftfahrtprofis gegründet wurde und seinen Kunden „Nose-to-Tail“-Support für ihre Flugzeuge bietet.

Das Einraumbüro des Flugzeugteilehändlers Skyparts FZCO in einer der Freizonen Dubais, in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, 15. März 2023. REUTERS/Lisa Barrington/File Photo erwerben Lizenzrechte

Auf die Frage nach den Lieferungen des Northrop-Grumman-Geräts sagte Skyparts-Manager Saeed Abdulloev gegenüber Reuters, er sei mit dem Teil vertraut und bestätigte, dass das Unternehmen aus Dubai Geschäfte mit tadschikischen Unternehmen, darunter Istikloliyat 20, unterhalte.

Er sagte, Skyparts habe eines der Northrop-Grumman-Teile von einem US-amerikanischen Lieferanten bezogen, bestritt jedoch, es jemals nach Russland geschickt zu haben. Er lehnte es ab, die US-Firma zu identifizieren.

Eine russische Fluggesellschaft, Nordwind Airlines, scheint Familienbande genutzt zu haben, um Teile für die 12 Airbus- und 15 Boeing-Flugzeuge in ihrer Flotte zu beschaffen, wie Zolldaten zeigen.

Laut Unternehmensunterlagen gehört die Fluggesellschaft der russischen Unternehmerin Karine Bukrey und importierte Hunderte Teile von Ramses Turizm. Ramses Turizm mit Sitz im türkischen Ferienort Antalya gehört Bukreys Ehemann Ramazan Akpinar.

Nordwind und Bukrey antworteten nicht auf Nachrichten mit der Bitte um einen Kommentar.

Akpinar wurde am 4. April dieses Jahres von Reuters kontaktiert und bestätigte, dass er Eigentümer von Ramses Turizm sei und mit Bukrey verheiratet sei. Fragen zu Flugzeugteile-Exporten an Nordwind beantwortete er nicht.

Den russischen Aufzeichnungen zufolge erhielt Nordwind drei Tage nach der Anfrage von Reuters keine Ersatzteile mehr von Ramses Turizm. Die Fluggesellschaft importierte jedoch weiterhin Teile von einem anderen türkischen Unternehmen, Na Havacilik ve Teknik, ebenfalls mit Sitz in Antalya.

Reuters konnte Nusret Alper, der Na Havacilik im August 2022 gründete, für eine Stellungnahme nicht erreichen.

Den Zollunterlagen zufolge importierte Nordwind auch Teile über seine Wartungseinheit NW Technic. Vorstandsvorsitzender Valery Pashaev erklärte gegenüber Reuters, seine Einheit sei ausschließlich auf die Wartung von Flugzeugen konzentriert und nicht an der Teilebeschaffung beteiligt.

„Die Leute bringen mir Teile und sagen mir, wo ich sie einbauen soll“, sagte Pashaev. „Ich nehme die Teile und baue sie ein.“

Zusätzliche Berichterstattung von Lisa Barrington in Dubai und Maurice Tamman in New York; Bearbeitung durch David Clarke und Daniel Flynn

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